STRIKER atau penyerang Tim Nasional (Timnas) Wales dan Los Angeles FC Gareth Bale memutuskan gantung sepatu sebagai pesepakbola baik di level klub maupun internasional.
“Setelah mempertimbangkan dengan hati-hati dan bijaksana, saya mengumumkan pengunduran diri saya segera dari klub dan sepakbola internasional,” kata pemain berusia 33 tahun itu melalui akun resmi Twitter-nya pada Senin.
“Saya merasa beruntung telah mewujudkan impian saya untuk memainkan olahraga yang saya cintai,” tambahnya.
Bale adalah jebolan akademi Southampton dan membela tim senior The Saints selama 2006-2007. Dia kemudian pindah ke Tottenham Hotspur sebelum memecahkan rekor transfer dunia saat bergabung ke Real Madrid. Ia kemudian sempat balik lagi ke Spurs dan terakhir membela Los Angeles FC pada 2022.
Gareth Bale telah meraih banyak gelar juara dalam kariernya, termasuk lima trofi Liga Champions bersama Real Madrid. Bersama Timnas Wales, dia bermain 111 kali dan mencetak 41 gol.
“Sepakbola telah memberikan beberapa momen terbaik dalam hidup saya. Momen-momen terbaik dalam 17 musim, itu tidak bisa diulang, apapun fase yang akan saya jalani di masa depan,” ujar mantan pemain Real Madrid itu.
Bale menginspirasi Wales untuk lolos ke dua Kejuaraan Piala Eropa (Euro) dan Piala Dunia pertama sejak 1958 serta memenangkan lima gelar Liga Champions dalam sembilan tahun di Real Madrid antara 2013 dan 2022. (ntr, ins)